RENOUVEAU
Après trois mois en Inde, nos esprits et nos corps se retrouvent dans un état plutôt chamboulé. Ni en bien ni en mal, juste décalés. Singapour, heureusement, nous permet de nous rééquilibrer. L'Inde, avec toutes ses contradictions, est un pays de défis. On y trouve littéralement tout le bien et tout le mal du monde. Vous y verrez absolument tout, ce qui est très déroutant, surtout comparé à nos sociétés aseptisées. L'Inde choque dans tous les sens du terme.
Nous passons une nuit agréable dans un hôtel propre avant de partir explorer la cité-État. Tout est calme, personne ne vous sollicite, tout est propre, et les voitures ne klaxonnent pas. La comparaison avec l’Inde est inévitable… et cela nous relaxe.
Nous visitons le Windsor Natural Park, une véritable jungle au cœur de Singapour, aménagée avec un sentier en bois pour une balade sans trop d'effort. Ensuite, direction Johor Bahru, en Malaisie. Mais avant cela, un arrêt aux fameux "Gardens by the Bay" pour admirer les impressionnants champignons métalliques et les deux serres tropicales.
JOHOR BAHRU
Nous voici maintenant en Malaisie, un pays aux multiples visages. Il est principalement divisé en trois grandes communautés : les Malais musulmans, les Indiens (souvent originaires du Tamil Nadu) et les descendants de Chinois. La prédominance revient aux musulmans, car l'État n’est pas laïque. Mais l’influence chinoise est bien présente, avec de nombreux temples et restaurants.
Nous passons quelques jours à Johor Bahru (ou JB, comme disent les locaux) avant de partir vers Kulai en bus local.
KULAI
Petite ville du sud de la Malaisie, Kulai a un certain charme. Moderne, avec ses centres commerciaux imposants, nous prenons le temps de visiter les temples chinois et de flâner.
Petite note : La Malaisie n’aime pas vraiment les piétons. Les passages sont inexistants, et les locaux roulent vite !
Le dernier jour, avant de rejoindre notre prochain workaway, nous nous offrons un repas dans un restaurant japonais. C’est là que nous rencontrons trois personnes formidables : Yuki, Angielie et Novi. Elles deviendront nos amies et nos guides.
RAINFOREST => Par ICI
Après 30 minutes en taxi à travers les plantations de palmiers, nous arrivons à la Rainforest Tree House. Imaginez une communauté malais-chinoise en pleine jungle, avec des cabanes dans les arbres, des écoles de mandarin pour petits et grands, un café éco-responsable et des initiatives pour développer des maisons durables en partenariat avec une université d'architecture.
Chaque jour, nous montons 300 marches pour rejoindre notre chambre, réveillés le matin par les singes qui secouent les arbres. En chemin, nous croisons des red cherry centipedes (littéralement des mille-pattes géants pouvant atteindre 30 cm). Nous aidons la communauté : T réorganise le stock grâce à ses compétences logistiques, et J construit des étagères tout en motivant l’équipe à désencombrer le garage et à faire place nette.
Le jeudi, c’est la Nuit de la culture, où chacun est libre de proposer une activité. Nous organisons un atelier de méditation, de philosophie et de respiration, bien accueilli par la communauté. Invités par des maîtres énergétiques taïwanais, nous vivons aussi une soirée inoubliable d’improvisation en danse énergétique.
Pendant nos jours de repos, nos amies nous emmènent explorer le sud de la Malaisie : Kupkup Island, Desaru Beach et d’autres lieux incroyables. Merci à Yuki, Angielie et Novi pour ces découvertes et moments partagés ❤.
MALACCA => Ringo's foyer
Après trois semaines de volontariat dans la jungle, nous arrivons à Malacca. Ville moderne, festive et touristique, nous passons la première nuit dans une guesthouse avant de rejoindre un nouvel endroit magique : Ringo’s Foyer Guesthouse, créée par Howard, un voyageur chinois. Nous y découvrons un dortoir en capsules.
Nous avons la chance d'animer les différentes activités de l'hôtel, comme les tours à vélo dans la vieille ville et à la mosquée flottante. La fameuse piscine au 10e étage d'un building en ville est parfaite pour se détendre après cinq heures de travail par jour.
Aimant l’escalade, je décide d’aller dans une salle en ville. Je propose cette sortie aux autres volontaires et aux clients de l’hôtel. D’abord, personne ne s’inscrit sur la liste, ce qui me déçoit un peu. Finalement, je réussis à rassembler plus d’une dizaine de personnes, qui me feront de beaux compliments après l’expérience. Merci à eux !
Nous restons une semaine de plus que prévu pour profiter des marchés de nuit, des quartiers chinois, indiens, malais et des food courts incroyables.
CAMERON HIGHLANDS
Ensuite, direction les montagnes et le climat frais des Cameron Highlands. Nous passons une semaine et demie dans une guesthouse tenue par une famille tamoule. De nombreux volontaires se retrouvent dans cet endroit isolé du centre-ville.
T tombe malade à cause du changement de température.
Je m’occupe des livraisons de scooters pendant que T assure la réception. Pendant notre temps libre, nous explorons les plantations de thé et les jardins floraux de la région. Nous empruntons les sentiers de randonnée autour de la ville, aux difficultés variées. Après le sentier 6 (5 heures de montée), nous dormons profondément…
Nous retrouvons aussi des amis rencontrés à Malacca et passons d’excellents moments ensemble, notamment avec Matteo
❤❤.
TAMAN NEGARA
Après un long périple, nous arrivons à Taman Negara, la plus ancienne jungle du monde. Nous participons à une excursion de nuit pour observer la faune : scorpions, araignées géantes et serpents arboricoles sont au rendez-vous, mais pas de pachydermes cette fois-ci !
Nous y passons quelques jours avant de partir pour Kuala Terengganu, en chemin vers notre prochaine destination paradisiaque.
PULAU REDANG => Video
Nous débarquons sur l’île de Pulau Redang, un véritable coin de paradis. Des plages de sable blanc, une eau cristalline et une faune marine à couper le souffle. Nous séjournons au Redang Camp, fondé par Udin, un Malais passionné de paintball et travaillant au ministère des Sports. Nos journées alternent entre balayer la plage, faire du snorkeling et profiter du farniente.
Udin, qui a subi une opération du genou, gère sa vie entre les moments sur son île paradisiaque et ses séances de rééducation sur la terre ferme.
Le travail n’est pas très prenant, et il faut dire que la plupart des employés vivent au rythme de l’île : tranquilles, jamais pressés. Cela nous laisse beaucoup de temps pour explorer l’île et ses magnifiques fonds marins, notamment juste à la sortie de notre tente 😍.
Nous faisons une escapade vers l’autre bout de l’île à pied. En chemin, nous croisons le plus gros varan jamais vu, plus grand que T ! Arrivés de l’autre côté, nous espérions prendre un taxi-boat pour rentrer, mais les capitaines nous proposent des prix exorbitants. La nuit tombant, nous rebroussons chemin. Heureusement, un taxi local nous prend en stop pour une partie du trajet. Nous terminons par traverser la jungle de nuit : une expérience à vivre au moins une fois dans sa vie !
Nous rencontrons aussi des voyageurs français croisés à Malacca. Ensemble, nous explorons les fonds marins et vivons des moments inoubliables.
Nous quittons cette île avec de merveilleux souvenirs, mais aussi quelques galères. Le camp est très rudimentaire : tentes étouffantes, moustiques envahissants, électricité aléatoire… Pourtant, tout cela est compensé par le cadre paradisiaque.
Merci la Malaisie 👌
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RENEWAL
After three months in India, our minds and bodies are in a rather disrupted state. Neither good nor bad, just out of sync. Fortunately, Singapore allows us to regain our balance. India, with all its contradictions, is a country of challenges. It holds literally all the good and evil in the world. You will see absolutely everything there, which is highly unsettling, especially when compared to our sanitized societies. India shocks in every sense of the word.
We enjoy a pleasant night in a clean hotel before setting off to explore the city-state. Everything is calm, no one bothers you, everything is clean, and there’s no honking from the cars. The comparison with India is inevitable… and quite relaxing.
We visit the Windsor Natural Park, a true jungle in the heart of Singapore, complete with a wooden path for an effortless stroll. Next, we head to Johor Bahru, in Malaysia. But before that, a stop at the famous "Gardens by the Bay" to admire the impressive metallic mushrooms and the two tropical conservatories.
JOHOR BAHRU
We are now in Malaysia, a country with many faces. It is mainly divided into three large communities: Malay Muslims, Indians (often from Tamil Nadu), and Chinese descendants. The Muslims dominate, as the state is not secular. However, Chinese influence is clearly present, with numerous temples and restaurants.
We spend a few days in Johor Bahru (or JB, as the locals call it) before heading to Kulai by local bus.
KULAI
A small town in southern Malaysia, Kulai has a certain charm. It’s modern, with its massive shopping malls, yet we take the time to visit the Chinese temples and stroll around.
Side note: Malaysia is not very pedestrian-friendly. Crosswalks are nonexistent, and locals drive fast!
On our last day, before heading to our next workaway, we treat ourselves to a meal at a Japanese restaurant. There, we meet three amazing people: Yuki, Angielie, and Novi. They will become our friends and guides.
RAINFOREST > This Way
After a 30-minute taxi ride through palm plantations, we arrive at the Rainforest Tree House. Picture a Malay-Chinese community in the heart of the jungle, with treehouses, Mandarin schools for all ages, an eco-friendly café, and initiatives to develop sustainable and affordable homes in partnership with an architecture university.
Every day, we climb 300 steps to reach our room, awakened in the morning by monkeys shaking the trees. Along the way, we come across red cherry centipedes (giant millipedes up to 30 cm long). We help the community: T organizes the stock with his logistical skills, and J builds shelves while motivating the team to declutter the garage and tidy up.
On Thursday, it’s Culture Night, where everyone is free to propose an activity. We organize a workshop on meditation, philosophy, and breathing, which is well-received by the community. Invited by energetic masters from Taiwan, we also experience an unforgettable evening of improvisational energy dancing.
During our days off, our friends take us to explore southern Malaysia: Kupkup Island, Desaru Beach, and other incredible spots. Thank you, Yuki, Angielie, and Novi, for these discoveries and shared moments ❤.
MALACCA => Ringo's foyer
After three weeks of volunteering in the jungle, we arrive in Malacca. A modern, lively, and touristy city, we spend the first night in a guesthouse before moving to a magical place: Ringo’s Foyer Guesthouse, founded by Howard, a Chinese traveler. Here, we discover capsule dorms.
We have the chance to lead various activities at the hotel, such as bike tours through the old town and to the floating mosque. The famous rooftop pool on the 10th floor of a city building is perfect for relaxing after five hours of work a day.
As a climbing enthusiast, I decide to visit a climbing gym in town. I propose the outing to other volunteers and hotel guests, but initially, no one signs up, which is a bit disappointing. In the end, I manage to gather over ten people, who give me kind compliments afterward. Thanks to them!
We end up staying an extra week to enjoy the night markets, the Chinese, Indian, and Malay neighborhoods, and the incredible food courts.
CAMERON HIGHLANDS
Next, we head to the mountains and the cool climate of the Cameron Highlands. We spend a week and a half in a guesthouse run by a Tamil family. The place is quite remote from the city center and filled with many other volunteers.
T falls ill due to the temperature change.
I take care of scooter deliveries while T manages reception. During our free time, we explore the region’s tea plantations and floral gardens. We tackle the various hiking trails around the city, with varying levels of difficulty. After completing trail 6 (5 hours of uphill hiking), we sleep soundly...
We also reunite with friends we met in Malacca and enjoy great moments together, especially with Matteo ❤❤.
TAMAN NEGARA
After a long journey, we arrive at Taman Negara, the world’s oldest rainforest. We join a nighttime excursion to observe the wildlife: scorpions, giant spiders, and tree snakes are all part of the adventure. Unfortunately, no elephants this time!
We spend a few days here before heading to Kuala Terengganu, en route to our next paradise-like destination.
PULAU REDANG => Video
We land on the island of Pulau Redang, a true paradise. White sandy beaches, crystal-clear waters, and breathtaking marine life. We stay at Redang Camp, founded by Udin, a Malay sports enthusiast who also works for the Ministry of Sports. Our days are spent sweeping the beach, snorkeling, and relaxing.
Udin, recovering from a knee surgery, manages his life between this idyllic island and his physical therapy sessions on the mainland.
The work is light, and most of the staff operate on island time—never in a rush. This leaves us plenty of time to explore the island and its stunning underwater scenery, including right outside our tent 😍.
We take a hiking trip to the other side of the island. Along the way, we encounter the largest monitor lizard we’ve ever seen—bigger than T! Once on the other side, we hope to take a boat taxi back, but the captains charge us exorbitant prices. As night falls, we decide to turn back. Luckily, a kind local taxi driver gives us a lift part of the way. We finish the journey trekking through the jungle at night—a once-in-a-lifetime experience!
We also reconnect with French travelers we met in Malacca and share unforgettable moments exploring the underwater world together.
We leave the island filled with amazing memories and a few challenges, too. The camp is quite basic: stifling tents, relentless mosquitoes, and sporadic electricity depending on the weather. However, all of this fades away when surrounded by the island’s beauty.
Thank you, Malaysia 👌
